力量在增强。
　　迈拉克在推着彼得·所罗门一步步向圣坛走去时。能够感觉到力量在他体内上涌下沉地脉动。走出这扇门时我将会比走进门时强大得多。此刻万事俱备，只需为最后一块拼图定位。
　　“真言有意，”他对自己低语，“真言有为。”
　　迈拉克把彼得的轮椅靠在圣坛边，然后转个方向，再拉开搁在彼得膝头的沉重的皮包皮的拉链。他将手探入包皮内，搬出金字塔，在月光下端起，与彼得的视线齐平，把底部的符格亮给他看。“这么多年啊，”他嘲弄般地说，“你根本不知道金字塔是怎样守卫秘密的。”迈拉克把金字塔小心翼翼地放在圣坛一角，再回头转向那个背包皮。“至于这个宝器，”他拿出金尖顶石继续说道，“和它许诺的一样，的确能让混沌显出秩序。”他万分小心地把尖顶石置于金字塔上，然后退后一步让彼得看个清楚。“看哪，你的表记完整了。”
　　彼得的脸抽动起来，徒劳地试图开口说话。
　　“好极了。我看得出来你有话要对我说。”迈拉克粗暴地扯掉他嘴里的布团。
　　彼得·所罗门连咳带喘了好一会儿才总算说出话来，“凯瑟琳……”
　　“凯瑟琳时限无多。你要想救她，我建议你就完全照我说的做。”迈拉克心想，估计她现在已经断气了，即使还没也应该快了。她够幸运的了，能活着和哥哥道别。
　　“求你了，”彼得声音嘶哑地央求起来，“给她叫辆救护车……”
　　“我会的。但你必须先告诉我怎么进入秘密阶梯。”
　　彼得神情大变，不相信地说：“什么？！”
　　“阶梯。共济会传说里提到的，深及秘所之下百余英尺，失落的真言的所在地。”
　　现在，彼得面露惊惶。
　　“你知道传说的，”迈拉克想哄骗他松口，“一道秘密的阶梯，隐藏在一块巨石之下。”他指了指圣坛——一整块花岗岩上有一行镀金的希伯来文：上帝说：“要有光，于是便有了光”。“显然，就是这地方。暗梯入口肯定就藏在我们脚下的地板下面。”

　　“这栋楼里没有什么秘密楼梯！”彼得喊起来。
　　迈拉克耐心地笑了笑，手指向上一指。“这栋楼的形状酷似金字塔。”他又指了指通向尖顶中央天眼窗的四面拱弧墙。
　　“是的，圣殿堂就是一座金字塔，但和——”
　　“彼得，我有一整夜的时间。”迈拉克抚了抚完美身躯上的白色丝袍，“可凯瑟琳就不一样了。你想让她活下去，就得告诉我暗梯在哪里。”
　　“我跟你说了！”他再次大声说，“这栋楼里没有秘密阶梯！”
　　“没有？”迈拉克冷静地取出那张纸，上面画着他重新排过序的金字塔底部符格。“这是共济会金字塔提供的最后一条信息。你的朋友罗伯特·兰登帮我破解的。”
　　迈拉克举起纸，悬在彼得双眼前。尊者见了，倒吸一口冷气。六十四个符号重新排列后不仅变成了一个意思明晰的整体……而且真正的图案也于混沌中显形了。
　　一道阶梯的图案……在金字塔之下。
　　彼得·所罗门瞪着眼前的符格，只觉不可思议。经过世世代代，共济会金字塔一直严守秘密，此刻，秘密被遽然揭开，他感到腹中升起一种冰冷的不详预感。
　　金字塔的最终密码
　　乍眼看去，这些符号的真实意义对彼得来说仍有些神秘，但他当即就明白了，纹身男子为何对自己的解读如此确信。
　　他以为，在一座名为Heredom的金字塔下有一道暗梯。
　　他完全误解了这些符号。
　　“在哪里？”纹身男子逼问道，“告诉我怎样找到暗梯，我就放凯瑟琳一条生路。”
　　但愿我能那么做，彼得心里说。但阶梯不是真的。阶梯的神话纯粹是符号性的隐喻……共济会伟大寓言体系中的一则。它被称作“旋梯”，出现在第二等级的寻迹板①上。它寓示着人类的智慧朝向神圣的真理不断攀登。就像雅各的梯子，旋梯是一个符号，象征通向天国的路途……人类向神而行的旅程……尘世和灵界的联系。每一级台阶都代表着不同的灵性、美德和智慧。
　　『注①：tracingboard，是共济会仪式中的一种特殊装置，状如棺材，上有图符。』

　　他本该知道的，彼得暗忖。他经受了所有的宣誓仪式。
　　每一个共济会入会者都了解阶梯的象征含义，那就是他可以攀登的方向，能让他“参与人类科学的奥秘”。共济会，和意念科学、古代奥义一样，格外重视尚未开发的人类心智，许多共济会符号都和人类生理学息息相关。
　　心智，就像纯金尖顶石傲立于身体顶端。哲人之石。能量经由脊椎之梯上下涌动周转，将空灵的心智和物质的身体紧密相连。
　　彼得知道，脊椎骨共有三十三块，这绝非巧合。共济会有三十三个等级。脊椎的底部，亦即骶骨（sacrum），其字面意思就是“神圣的骨头”。身体真的就是一座殿堂。共济会尊崇的人类科学正是研究如何发挥这座神殿的最大潜能、并使之效力于崇高目的的古老知识。
　　不幸的是，跟这个男人解释这些并不能救凯瑟琳的命。彼得低头凝视符格，不由颓然长叹。“你是对的，”他在信口开河，“这栋楼下面真的有一道暗梯。你先帮凯瑟琳找到救援，我就会带你下去。”
　　纹身男子只是瞪着他看。
　　所罗门无畏地与他对视，透出一丝挑衅的意味。“要么救我妹妹，聆听真言……要么就把我们都杀了，让蒙昧无知永远持续！”
　　男子不露声色地垂下手里的纸，摇了摇头。“我对你很不满意，彼得。你没通过测试。你还是把我当傻子在耍。难道你真的认为我不明白自己在追寻什么？
　　你以为，我还没有领悟到自己的真正潜能吗？”
　　说完，男子转过身去褪下丝袍。白色丝袍轻轻滑落在地板时，彼得第一次看到他背后的文身，沿着脊椎而上。
　　上帝碍…
　　白色缠腰布以上，一道古雅的旋梯在他结实的背脊中央升腾而上。每一级台阶都落定在一节脊椎骨上。彼得瞠目结舌，任由视线跟随阶梯而上，直到男子的后脑勺。
　　彼得看呆了。
　　纹身男子略略后仰，露出剃光的头颅，以及天灵盖上那圈留白的赤裸头皮，那圈头皮四周盘绕着一条首尾相连的蛇。

　　合一。
　　此时，男子慢慢垂下头，转身面向彼得。胸前庞大的双头凤凰正透过那双死气沉沉的眼睛瞪着他。
　　“我在寻找失落的真言，”男子说，“你打算帮我……还是眼看着自己和妹妹去死？”
　　你知道怎样找到它，迈拉克暗想，你知道，但不肯告诉我。
　　或许，彼得·所罗门记不得自己在酷刑逼问下说了些什么。在感知剥夺水箱里熬过的一次又一次令他神志迷乱，完全屈服。令人难以置信的是，他悉数向迈拉克吐露的一切都与失落的真言的传说吻合。
　　失落的真言不是隐喻……是真的。真言，是用古老的语言写的……隐匿了数百上千年。只要有人领会到它的真谛，真言就能带来超乎想象的法力。真言的奥秘深藏至今……共济会金字塔的力量，能令它公之于众。
　　“彼得，”迈拉克一边说，一边直勾勾地看着俘虏的眼睛。“刚才，你看符格的时候……你看出了什么，你有一个新发现。这个符格对你而言有特殊的意义。
　　告诉我。”
　　“你不救凯瑟琳，我什么也不会说！”
　　迈拉克朝他笑笑，“相信我，你妹妹的生死不是你眼下要关心的问题。”他不再多说，而是转向兰登的皮包皮，把他从自家地下室里收集来的用品一一取出，在祭坛上虔诚地排列整齐。
　　一件迭好的丝袍。纯白色。
　　一座纯银香炉。古埃及没药。
　　一樽彼得的鲜血。混以灰烬。
　　一根黑乌鸦的羽毛，他的圣笔。
　　祭刀。取加纳沙漠中的陨石淬铁锻造。
　　“你以为我怕死吗？”彼得高喊，极度的痛苦令他嗓音嘶哑。“如果凯瑟琳不在了，我就一无所有了！你杀了我全家！你把我的一切都夺走了！”
　　“不是一切。”迈拉克回答。“还没有。”他把手探入皮包皮取出书房里的笔记本电脑。开机后，他瞥了一眼自己的俘虏。“我怀疑你还没有弄明白自己所处困境的实质。”