中央情报局兰利总部外，风有点冷。诺拉·凯冻得发抖，跟着系统安全部的里克·帕里什走过月光下的中央庭院。
　　里克要带我去哪里？
　　共济会录影带危机已平息了，感谢上帝，但诺拉还是心神不宁。局长电脑里的私人编译文档在她心里烙下谜印，挥之不去。她和佐藤将在晨会上作进一步讨论，诺拉想掌握一切事实。最后，她给里克·帕里什打了电话，请求他的援助。
　　现在，她跟着里克走到楼外，去了外面她从不知道的地方。诺拉无法摆脱徘徊在脑海里的那些诡异的词句：
　　地下秘址……在华盛顿特区某处，坐标……揭示一个通向……的古代入口……警告金字塔藏有危险……破解表记的铭文将解开……“你和我都同意，”他们一边走，帕里什一边说，“用蜘蛛盗用密码的黑客显然是在搜寻共济会金字塔的资讯。”
　　显而易见，诺拉心说。
　　“不过，结果却误入共济会传奇的机密区域，我认为连他自己也没想到。”
　　“你这是什么意思？”
　　“诺拉，你知道中央情报局局长出钱赞助一个内部论坛，供情报局探员分享他们在各个领域的真知灼见吗？”
　　“当然知道。”论坛是探员们畅所欲言的闲聊空间，话题很广泛，环境很安全，是局长了解员工的一个有效途径。
　　“局长论坛的主机在他的私人服务器区域，不论权限高低，你都能进入论坛，为此，这个论坛建在局长机密防火墙之外。”
　　“你到底要说什么？”他们拐弯绕过情报局餐厅时，她发问了。
　　“简而言之……”帕里什指了指前面黑漆漆的地方。“那个。”
　　诺拉抬眼一看。他们面前的广场对面有一尊庞大的金属雕塑，在月光下泛着冷光。
　　情报局收藏了五百多件原创艺术品，多年来引以为傲，而这尊名为“隐秘”
　　的雕塑，是迄今为止最有名的。隐秘之名，来自希腊语Kryptos，作品出自美国艺术家詹姆斯·桑博恩之手，堪称情报局历史上的一段传奇。
　　雕塑由大块S形铜板构成，直立而起，如同一面波动的金属墙。在宽阔的墙面上刻有将近两千个字母……汇成一组变幻莫测的密码，让人无从下手。好像还嫌数字不够恼人，在S形密码墙周边，还精心放置了数量惊人的其他图符——以奇怪角度插入的花岗岩石板、一个罗盘玫瑰、一块天然磁石，甚至还有一条用摩斯密码写的讯息，注释着“明晰回忆”和“暗影力量”。大多数密码爱好者都相信，循着这些特殊图符的指示，就能揭开雕塑密码墙的真意。

　　“隐秘”是艺术……但也是谜。
　　为了破解个中密码，情报局内外的密码分析专家和业余爱好者都欲罢不能，着了魔似的。最后，就在几年前，一部分密码被解开了，还成了美国国内的头条新闻。“隐秘”的大部分内容还没解开，但解开的那小部分太古怪，反而让这座雕塑更显得扑朔迷离了。密码解开后，那一小段文字提到了地下秘址，通往古代坟墓的入口，经度和纬度……
　　诺拉依然记得破解的部分：信息被汇集并传输到不为人知的地下秘址……完全看不见……那怎么可能呢……他们利用地球的磁抄…诺拉从没仔细打量过这座雕塑，也不关心它到底破解了没有。但此时此刻，她想知道答案。“你为什么带我来看‘隐秘’？”
　　帕里什狡黠地坏笑，夸张地从口袋里抽出一张对折的纸。“瞧瞧吧！你最关心的神秘编译文档。我搞到了全文。”
　　诺拉蹦了起来。“你钻进局长的机密区了？”
　　“没有。不过一开始我是有那个打算。看看吧。”他把纸递给她。
　　诺拉一把抓过，展开那张纸。当她看到情报局官方信纸、标准页眉时，惊讶得连连点头。
　　这份文档不是高度机密。根本不是。
　　员工论坛：隐秘
　　压缩储存编号：线＃2456282.5
　　诺拉明白，自己看的是一组发帖，为了节省存储空间，全部压缩编辑后存储在一页上。
　　“你用关键词搜寻的文档，”里克说，“其实是一群解码狂人絮絮叨叨谈论‘隐秘’。”
　　诺拉往下扫视，果然发现了一句话里有她再熟悉不过的一些关键词。
　　吉姆，雕塑说，它被传输到一个地下地下秘址，信息就藏在那儿。
　　“这段文本出自局长的在线‘隐秘’论坛，”里克解释说，“这个论坛存在很多年了。帖子有好几千呢。有一张帖子碰巧提到这些关键词，我觉得不奇怪。”

　　诺拉往下看，又发现一个帖子，也有那些关键词。
　　就算马克说密码的经纬度指向华盛顿特区某处，但他用的坐标
　　坐标有一度偏差——《隐秘》又指回了自身。
　　帕里什走向雕塑，伸手拂过波形墙上的密码词海。“这上面许多密码尚未破解，还有好多人认为，它要说的讯息和共济会的秘密有关。”
　　诺拉这才隐约想起共济会和“隐秘”的链接，当时，她只想过滤疯疯癫癫的瞎想。现在，她再一次环视雕塑周边各式各样的小图符，突然明白了，那就是破碎的密码——整套表记——恰如共济会金字塔。
　　好怪。
　　那个片刻，诺拉简直把“隐秘”看成了现代版的共济会金字塔——密码分散在许多断章残片中，使用了不同的材质，每一种都扮演了不同的角色。“你觉得，有没有一种可能，‘隐秘’和共济会金字塔或许藏着同样的秘密？”
　　“谁知道呀？”帕里什困惑不解地把这雕塑上下打量一番。“我怀疑我们根本不会得知完整的讯息。除非有人能说服局长打开他的保险箱，偷偷看一眼答案。”
　　诺拉点点头。现在，她全记起来了。雕像“隐秘”最初在这里安置时，一同送到的还有一个密封的信封，里面有这座雕塑的所有解码程式。封存的答案托付给当时的局长——威廉姆·韦伯斯特，他就把它锁进了办公室保险箱。多年来，局长换了一届又一届，据说那个信封还在箱子里躺着。
　　奇怪的是，威廉姆·韦伯斯特的名字突然让诺拉灵光一现，想起了另一段已经破解的内容：
　　它被埋藏在那里。
　　谁知道具体的地址？
　　只有WW。
　　没人知道埋藏在某处的“它”究竟是什么，但大多数人相信，WW指代的正是威廉姆·韦伯斯特，两个字母就是他名姓的缩写。有一次，诺拉曾听到这样的谣传：WW其实是指另一个人，叫威廉姆·惠斯顿，皇家学院神学家，可她才懒得去瞎琢磨呢。
　　里克又说起来了：“我得承认，我对艺术家们不太感冒，但我真觉得桑博恩这家伙是不折不扣的天才。我刚刚在网上看了他的另一个雕塑作品，‘西里尔投影’，巨大的俄文字母照出来，内容是克格勃档案中有关意念控制的篇章。太神奇了。”

　　可诺拉听不进去了。她在仔细察看那个文档，找到了第三个含有关键词的一个帖子：
　　正确，逐字逐句摘引了著名考古学家的日记，讲述了他挖掘到地下、发现通往图坦卡门墓穴的古代入口古代入口的时刻。
　　诺拉知道，“隐秘”雕像中摘引的考古学家实际上就是著名的古埃及学家霍华德·卡特。下一个帖子就提到了他的名字。
　　我刚在网上查阅了卡特的野外考古日志，他好像找到了一块泥板，警告任何打扰法老亡灵宁静的人，金字塔藏有危险
　　金字塔藏有危险，后果不堪设想。
　　诅咒！我们该不该留点神啊？:-D
　　诺拉皱着眉头，“里克，看在上帝的分上，这个白痴查的金字塔资料甚至都不靠谱。图坦卡门不是葬于金字塔里的。他被埋在帝王谷。解码专家们都不看探索频道吗？”
　　帕里什一耸肩。“技术精英嘛。”
　　诺拉看到了最后一段有关键词的帖子。
　　伙计们，你们知道我不是阴谋家，但吉米和戴维最好在二〇一二年世界末日……之前赶紧破解这段表记
　　表记铭文，让最后的奥义早日公之于众。回见。
　　“不管怎么说，”帕里什说，“我猜想在你指控中央情报局局长私藏有关古代共济会传说的机密文档之前，应该知道‘隐秘’论坛这档子事。其实呢，我都怀疑像局长这么有权有势的人压根儿没工夫搭理这种事。”
　　诺拉想起了共济会录影带，所有出席古代仪式的达官显贵们都被拍得一清二楚，要是里克知道……
　　她明白，到头来，不管“隐秘”最终揭示了什么讯息，都必定有神秘的潜台词。她抬头望向这件闪闪发光的艺术品——静静矗立在美国最高权智机构中心点的三维密码，她在想，它会不会最终放弃坚守的秘密。
　　她和里克往回走进大楼时，诺拉没有笑意。
　　它被埋藏在那里。